“Avui surt al carrer un home que té tants nassos com dies té l’any”. El 31 de desembre, els més petits reben aquesta informació dels pares, oncles, avis… qualsevol adult que espera crear en ells la llegenda que en sortir al carrer trobaran un home amb 365 nassos. S’imaginen un ésser terrible, malvat, però descobriran que els adults els han enredat, i que es tracta d’un home que, com ells, té un sol nas, perquè l’any s’acaba justament aquell dia. L’home dels nassos ha sobreviscut al pas del temps gràcies a la il·lusió, i de vegades la por, que experimenten els més petits sortint a la cerca de l’home dels nassos, que en la majoria de poblacions en què es manté aquest joc, majoritàriament al Principat però també en alguna vila de Mallorca, és una figura de cartó pedra amb forma de capgròs que es passeja en cercavila pels carrers repartint nassos a tothom qui es creua amb ell. I és així com els petits acaben descobrint l’enganyifa, l’home dels nassos som tots i cadascun de nosaltres.
Aquest personatge, que s’ha mantingut molt més en la tradició oral que no pas als carrers, simbolitza l’any i és una evolució d’un déu perdut, vinculat al déu Janus romà, que era representat amb dues cares: una amb aspecte infantil i l’altre d’ancià, una mirant endavant i l’altre endarrere, i amb dues claus, la del Cel i la de l’Infern.
A Barcelona, l’home dels nassos ha sobreviscut al pas del temps i protagonitza una gran festa. Des de fa uns anys, la figura d’imatgeria surt al carrer –va ser construïda per l’artesà imatger Amadeu Ferrer- amb un nas gran i vestit amb tota mena de referències al pas del temps, i porta a les mans la cara d’un nadó i la clau de l’any nou. El personatge apareix cada any el dia 31 de desembre, de bon matí en un indret diferent i emblemàtic de la ciutat. Al matí, l’Home dels Nassos es retroba amb els barcelonins tot apareixent màgicament a la Casa dels Entremesos, des d’on surt en cercavila amb lacompanyament d’un grup de música. I en arribar a la Plaça Catalunya, salutació a les autoritats de la Generalitat de Catalunya i lliurament de la clau per obrir lany nou als representants de lAjuntament de Barcelona.
