Abans de la industrialització, Tortosa va ser una de les ciutats més importants de Catalunya. A Teatralitat, joglaria i danses festives a la ciutat de Tortosa (i a la seua àrea d’influència històrica), Raül Sanchis aporta abundant informació sobre les expressions festives a la capital de les Terres de l’Ebre durant la baixa edat mitjana i la modernitat. El llibre ha estat publicat gràcies a la beca Pepita Martí de Duran.
A tall d’introducció, l’obra explica el pes tenia Tortosa durant el període investigat: capital d’una vegueria, també d’una diòcesi encara més extensa i punt de confluència entre el Principat de Catalunya i els regnes de Mallorca i València. Els capítols centrals de l’obra estan dedicats als esdeveniments festius, a les formes de teatralitat i danses festives, a la joglaria medieval i als balls parlats i danses representatives. La publicació es clou amb tres annexos d’alt valor documental, entre els quals l’edició de la “Dansa per a sant Vicent Ferrer”, de principis del segle XVIII, atribuïda a Pere Vicent Sabata (1662-1733), una de les primeres referències dels castells com a expressió festiva.
El treball de Sanchis es defineix per la seva transversalitat. Abraça un gran període cronològic –segles XIV-XIX— i aborda una gran varietat de manifestacions: periòdiques (Corpus, festes majors, Carnestoltes…), esporàdiques (entrades reials, celebració de victòries religioses) i també episodis efímers. En declaració a Tornaveu, l’autor apunta que la seva permet identificar els “rastres medievals de les festes actuals”. Sanchis afegeix que la redacció del treball s’ha plantejat per una doble lectura: divulgativa en el cos de text i especialitzada en els peus de pàgina.
Sanchis és membre del grup de recerca internacional ICONODANSA de la Universitat Rovira i Virgili. El 2019 va defensar la tesi “La dansa metafòrica en la festa valenciana”. Actualment, està fent una recerca sobre les expressions festives a Barcelona, amb el qual afegirà una nova contribució a l’estudi històric de la festa a l’arc mediterrani.
