‘Lo Rey David ab lo Giguant’ és el primer gegant de Barcelona de què es té constància documental. Se’n fa referència al Llibre de les Solemnitats de Barcelona l’any 1424, on es detalla que participa en la processó del Corpus de la ciutat. És un més de la munió d’entremesos que hi participaven, però aquest gegant és el primer documentat a Europa i representa un Goliat i havia estat pagat pel municipi. Dit d’una altra manera, té l’honor de ser el primer gegant de la Ciutat. Lo Rey David, però, deambularà pels carrers sense parella fins a l’any 1568, quan es documenta l’existència de la primera geganta de Barcelona.
A hores d’ara es desconeix amb exactitud quantes parelles i figures diferents han passejat pels carrers de Barcelona com a gegant i geganta de la Ciutat, però sí que se sap que a final del segle XVI aquest entremès es troba en decadència, fins i tot desaparegut, i que a partir del 1601, a conseqüència de les festes amb motiu de la canonització de sant Ramon de Penyafort, torna als carrers amb una nova embranzida que ja no s’interromp.
Sis segles d’història
Sigui com sigui, aquest 2024 Barcelona celebrarà la primera referència d’un gegant a la ciutat. I la Casa dels Entremesos contribueix a l’efemèride amb una xerrada que pretén posar en context l’inici d’aquests entremesos a Barcelona i explica les històries, els misteris i els secrets dels gegants del nucli antic de la ciutat, la Barcelona Vella, i l’evolució que han tingut que ha anat en paral·lel amb la història de la ciutat. L’encarregat serà Nico Alonso, membre de l’Associació d’Amics dels Gegants del Pi i pare dels Gegants de la Ciutat dijous 21 de setembre a les 20 h i és gratuïta.
La parella actual
L’any 1929 l’ajuntament va decidir de renovar totalment la parella de Gegants de la Ciutat. La darrera, tot i que només tenia quatre anys, era força matussera. La poca vàlua artística de les figures i el fet que la ciutat es disposava a celebrar l’Exposició Internacional, van propiciar aquesta renovació.
Els Gegants de la Ciutat, element folklòric propietat de l’Ajuntament de Barcelona, participen en els moments culminants de les festes barcelonines com a integrants del Seguici Popular. Per les festes de la Mercè els podem veure al Toc d’Inici, a la Cercavila de Vigília, a l’Anada a Ofici, al Seguici de la Mercè, a la Cavalcada de la Mercè i al Toc a plegar. A les festes de Santa Eulàlia els trobarem al Seguici de Santa Eulàlia i, la geganta sola, a la Passejada de les Laies. Per Corpus, com fan des de fa segles, presideixen la Processó i per Sant Joan reben la Flama del Canigó. També participen ocasionalment en esdeveniments fora de Barcelona representant el municipi. Quan no surten, són exposats al palau de la Virreina rere una vitrina.
