Aquest 2025 marca un moment històric per a Vilafranca del Penedès: es commemoren els 325 anys de l’arribada de les relíquies de sant Fèlix, el copatró de la vila. Un esdeveniment que va tenir lloc l’11 de setembre de 1700, amb moments clau com el 26 d’octubre de 1699 (concessió) i el 15 de març de 1700 (formalització de la donació). Amb motiu d’aquest aniversari especial, s’ha dissenyat un programa commemoratiu amb prop d’una vintena d’activitats que involucren la comunitat i fan valdre el patrimoni cultural, religiós i popular de Vilafranca del Penedès. Una invitació a reconèixer el valor patrimonial i emocional que ha unit Vilafranca al llarg dels segles.
Els actes més rellevants de l’efemèride
Novena i cant dels goigs: del 22 al 30 d’agost, la basílica de Santa Maria acollirà aquesta devoció tradicional dedicada a sant Fèlix, preludi dels actes centrals de l’efemèride.
Ofici solemne i processó de relíquies: el 30 d’agost a les 10 h, se celebrarà una missa solemne amb trasllat i presència del reliquiari a l’altar major. Un acte de religiositat i simbolisme per reforçar els llaços amb la figura patrimonial de sant Fèlix.
11 de setembre: acte central commemoratiu: aquesta data exacta és l’aparició de l’efemèride. L’arribada de la imatge de sant Fèlix, l’obertura excepcional de les relíquies, missa a la cripta i la solemne processó marquen el clímax de les celebracions. Es tancarà l’urna amb reverència, en una cerimònia carregada de significat.
Sant Fèlix i els administradors de la festa
Sant Fèlix és un sant que no viu a l’església. Aquesta és una de les curiositats que més sorprenen de la Festa Major de Vilafranca. La imatge del patró viu a casa de cadascun dels cinc Administradors de la festa, uns dos mesos i mig aproximadament a cada llar. Tan sols s’està a la Basílica de Santa Maria del 21 al 29 d’agost, i la nit del dia 30 d’agost. El dia 21 d’agost els administradors de l’any anterior porten Sant Fèlix al temple, perquè presideixi simbòlicament la novena i el Cant dels Goigs.
Per Festa Major, el sant protagonitza diversos canvis que marquen les processons:
El 29 d’agost a la tarda el sant va a casa de l’Administrador on va entrar el dia 31 de l’any anterior. Des d’allà el seguici festiu el portarà en processó a la Basílica de Santa Maria.
El 30 d’agost, Sant Fèlix, es fa l’única processó que té un recorregut fix i amb el mateix punt de sortida i d’arribada: la Basílica de Santa Maria. Quan el sant arriba en processó es fa l’Entrada de Sant Fèlix, un dels moments àlgids, perquè significa que la imatge no tornarà a entrar a Santa Maria fins a l’any que ve.
El 31 d’agost, el sant surt en processó des de la Basílica fins a casa d’un dels administradors de l’any.
I d’altra, la Festa Major també inclou diverses propostes que fan valdre la cultura popular de Vilafranca, com per exemple, la cercavila, primera exhibició de la vintena de grups folklòrics que, entre balls populars, castellers i banda forastera, surten per tal de demostrar a la població, laboriosa encara, que certament la gresca ha començat. També una exhibició castellera, focs d’artifici, ball de gralles i moltes altres propostes.
