Els Cavallets Cotoners de Barcelona són un conjunt vuit peces que representen la lluita entre turcs i cristians i formen part del Seguici popular de la ciutat. Passegen i ballen pels carrers i les places de la ciutat per les festes de la Mercè, Santa Eulàlia i el Corpus, però sovint passen desapercebuts al costat de cuques feres, àligues, dracs i altres bèsties més grans i espectaculars.
Montserrat Garrich i l’Esbart Català de Dansaires publicaven en 2002 Els Cavallets Cotoners de Barcelona. Cavallets, cavallins i cotonines, on traçava la història i trets d’aquestes petites figures símbols de la imatgeria festiva barcelonina des de fa sis segles. En aquell treball, Garrich assegurava que l’obra no estava tancada, que tenia el convenciment que quedava “molta documentació per explorar, revisar i buidar”. Ara l’autora confirma la seva impressió i presenta una reedició actualitzada i ampliada, on incorpora les noves referències localitzades en aquests anys i les noves colles que s’han format en aquests anys a tota Catalunya: d’una dotzena l’any 2002 fins a gairebé a la trentena.
Sis segles de cavallets
El llibre repassa la història de la participació i presència d’aquests personatges del bestiari festiu barceloní, des de la seva primera aparició documentada, a la processó del Corpus Christi del 1424, fins a l’actualitat. Explica com, desapareguts a la segona meitat del segle XIX, reapareixen el 1994 a la Festa de la Mercè, com a part del procés de recuperació de la imatgeria festiva impulsat per l’Esbart Català de Dansaires, i com avui participen en els principals actes festius de la ciutat.
Garrich, experta en cultura popular, activista cultural, arxivera i apassionada de la dansa i tradicions barcelonines, analitza també la recerca de les coreografies i músiques, passades i actuals, dels vestuaris i guarniments i la relació amb la resta de la imatgeria festiva de la ciutat. També repassa la construcció el 2018 d’unes còpies, per alleugerir el pes i facilitar-ne la conservació després d’un intens debat entre partidaris o detractors, i o la celebració, l’any 2025, dels 600 anys dels Cavallets Cotoner s resta la seva amb els que forma un conjunt únic i amb els que representa una litúrgia singular de balls i de seguici.
L’obra aborda també la situació actual d’aquest entremès a Catalunya, analitzant la majoria i els més significatius grups de cavallins catalans, la seva història i participació en les festes de la seva població, protocols, coreografies i músiques, vestuaris i guarniments, característiques de les figures i singularitats de les seves intervencions i representacions.
El llibre es presentarà el dijous 26 de març (19.30 hores) a la Casa dels Entremesos. Comptarà amb les intervencions dels estudiosos de cultura popular Gerard Pouget i Raimon Casals, autor de moltes de les fotografies del llibre.
