La Federació del Seguici Tradicional Històric d’Igualada (FESTHI) ha posat fil a l’agulla per recuperar el Ball de Cavallets, un dels entremesos històrics desapareguts de la Festa Major de Sant Bartomeu, que se celebra a l’agost. El projecte vol restituir aquesta peça del patrimoni festiu igualadí amb rigor documental i voluntat de reintegrar-la plenament al seguici tradicional de la ciutat.
El Ball de Cavallets té arrels profundes a Igualada. El primer registre documental data de 1529, en el marc de les celebracions de Corpus, quan formava part d’una representació conjunta de Turcs i Cavallets que escenificava simbòlicament les lluites entre moros i cristians. Amb el pas dels segles, l’entremès va evolucionar i es va independitzar d’altres comparses, consolidant-se com a dansa pròpia. Ja al segle XVIII es documenta com a ball autònom, amb vuit dansaires i acompanyament musical, i durant el segle XIX es va integrar a la Festa Major. Tanmateix, la progressiva pèrdua de prestigi i els canvis en el model festiu van propiciar-ne la desaparició. L’última evidència gràfica coneguda és una fotografia de 1922 dels Tres Tombs, on encara es poden veure alguns cavallets.
Vuit cavallets i un capità
La iniciativa actual parteix d’una recerca històrica exhaustiva impulsada per la FESTHI, entitat que treballa per preservar i reconstruir el seguici tradicional igualadí. La federació agrupa diversos balls i figures festives i té com a objectiu mantenir viu el llegat cultural local i transmetre’l a les noves generacions. El projecte de recuperació preveu recrear el ball amb fidelitat històrica, però adaptant-lo al context festiu contemporani. Les figures dels cavallets es construiran en fusta i cartó pedra, inspirades en la imatge conservada de 1922. Pel que fa al vestuari, es basarà en gravats del segle XVIII: barrets de tres puntes, faixes de colors i elements sonors com cascavells.
La proposta inclou vuit cavallets negres i un de blanc que actuarà com a capità, seguint models simbòlics documentats. També es recuperaran melodies històriques —com La Pabana o tocs de corneta documentats a inicis del segle XX— interpretades amb instrumentació tradicional, i una coreografia que combinarà marxes i figures cerimonials.
El calendari de treball s’estructura en diverses fases. Després d’una primera etapa centrada en la investigació i el disseny, el període 2025-2026 es dedica a la construcció de figures, confecció de vestuari i formació de dansaires, amb l’objectiu d’estrenar el ball i integrar-lo oficialment al seguici. La recuperació del Ball de Cavallets s’emmarca en una línia més àmplia de restitució patrimonial que, en els darrers anys, ha permès reintroduir elements històrics a la Festa Major d’Igualada. La voluntat és reforçar el model tradicional de la celebració i reconnectar la ciutat amb les seves arrels festives. La reaparició dels cavallets no només enriquirà l’imaginari visual de la festa, sinó que també contribuirà a enfortir el teixit associatiu i la transmissió de la cultura popular local.
