És llicenciat en Psicopedagogia per la UOC, Mestre de Català, Educació Especial i Ciències Social. Ha estat docent a Barcelona i Castelló de la Plana. Assessor Didàctic del Servei d’Ensenyaments del Valencià de la Generalitat Valenciana. També té estudis d’Escultura a l’Escola Massana de Barcelona i de Ceràmica a l’ESADCS de Castelló. És fundador i president de l’Associació Botafocs i president de la Federació de Cultura Popular de Castelló.
Per les dades facilitades, crida l’atenció la vostra versatilitat.
La decisió professional d’orientar-me cap al món educatiu ha facilitat l’estudi de la varietat de situacions dintre de l’educació formal; per això he aprofundit en el món de les ciències socials, l’educació especial i la psicopedagogia. El món de les arts s’inclou dintre dels meus interessos personals. L’aprenentatge es perllonga per tota la vida.
Podríeu parlar-nos de l’Associació Botafocs i de com va sorgir?
En cada cicle vital hi ha diferents opcions per a transformar la realitat. Una en va ser la creació de Botafocs a partir d’una dinàmica d’animació i dinamització dels contextos formals i informals al CEIP S. Elcano del Grau de Castelló, l’any 1989, amb la creació dels Dimonis del Grau, per a potenciar la participació de l’alumnat i de les famílies en activitats de l’entorn immediat del centre i també en les activitats escolars.
L’èxit de la proposta, després de quatre anys, va facilitar la creació de l’Associació Botafocs, que tenia i té com a objectius bàsics potenciar les festes populars, la participació i l’ús social de la nostra llengua en nous àmbits. Això va ser l’any 1994. I, des d’eixe moment, s’ha anat creixent en tipus i nombre d’activitats, en persones implicades, en la creació de nous elements d’imatgeria a la ciutat, la innovació i la consolidació d’un calendari festiu, publicacions de llibrets de difusió de les diades de sant Antoni i sant Joan, exposicions de cultura popular, retallables, etc.
Si entrem en la seua pàgina web trobem els elements que la componen. Podríeu parlar-nos-en?
Des del primer moment, es va decidir tenir un grup de percussió propi, per a facilitar la participació musical. Es van adquirir els instruments i també mantenir eixa dinàmica fins avui. Fins i tot vam publicar un CD «Foc d’Encenalls» el 2004 amb els nostres tocs de percussió i la participació de les colles de dolçainers Els Gínjols de Castelló i El Trull de Vila-real.
Quant a la imatgeria, primer vam potenciar la creació dels Dracs Bessons (1999), com a element clàssic que representa el món infernal. De fet, ja existeixen documents municipals de dracs el segle XV, vinculats al Corpus. La Víbria (2004) va ser el segon element, també element clàssic en la tipologia del bestiari, però amb la particularitat que pot tirar aigua, a més de cremar pirotècnia per a potenciar la presència dels dos sexes en la cultura popular. Tot seguit, per a facilitar la participació dels més menuts, vam incorporar sis elements de bestiari infantil, portat per xiquets i xiquetes de 8 a 14 anys. La darrera figura incorporada va ser l’Haca Traca Almalafa (2009), per a consolidar la diada de sant Antoni al Grau de Castelló, com a amfitriona de la Trobada de Bestiari Domèstic, ja que és una festa molt arrelada i important a les comarques castellonenques. Tots els elements van ser construïts al Taller Sarandaca de Granollers, d’acord amb les indicacions donades des de Botafocs.
Finalment, els integrants de Botafocs van construir els quatre Cabuts de l’Antifaç per a facilitar la participació de Botafocs en les trobades de gegants i cabuts. I encara tenim més propostes de futur que estem treballant amb diferents entitats públiques.
I què hi ha de les activitats?
En un principi, vam estar molt limitats a les diades de cultura popular que es desenvolupaven a l’escola (sant Antoni, Carnestoltes, sant Jordi, etc.), però, de mica en mica, vam anar ampliant les activitats a les desenvolupades a Castelló (La Magdalena, sant Joan, sant Pere…), per anar creixent en silenci i poder innovar en la Trobada de Bèsties de Foc (XXIV edicions), la Trobada de Dimonis (XXIII edicions), la Trobada de Bestiari Domèstic (XVII edicions), una exposició anual de cultura popular, els Versots de Botafocs del Carnaval, Sant Jordi, els Sants Innocents… que permeten que tot l’any hi haja la previsió d’activitats de cultura popular, per a aconseguir els objectius fundacionals.
I també compteu amb publicacions, fotografies, notícies de premsa…
És molt importat que tots els integrants de l’entitat aporten el que puguen o sàpiguen en cada moment, per a poder arribar als mitjans de comunicació, fer fotos, notes de premsa, dissenyar i mantenir la web, les xarxes socials, etc. Eixa participació permet aconseguir que el nostre canal de YouTube tinga més de 250 vídeos, 14k subscriptors… i diferents xarxes socials actives i amb nous continguts.
Cadascú ha aportat el que sap: fer nous ceptrots, mantenir les maces, gestionar les xarxes socials, distribuir la informació de les activitats, conduir vehicles, reparar el bestiari, interpretar els versots o les corrandes de la vida de sant Antoni, etc. Més de sis-centes persones han participat al llarg d’aquests trenta-cinc anys de cultura popular, de diferents edats, localitats, procedències… en activitats de foc, com a portadors, com a integrants de la secció musical o de la intendència, en funció de la seua disponibilitat i voluntat.
Quin aniversari celebren enguany?
Els 35 anys d’activitats, contant des del primer any al CEIP S. Elcano. I no hem preparat una activitat especial en relació als darrers anys, sinó que hem mantingut la programació habitual, excepte alguna activitat sobrevinguda, com la participació en els 750 anys de Santurtzi (Bilbao) el passat març.
No obstant això, aquest octubre tenim prevista una exposició dels 35 anys a l’edifici Morú del Port de Castelló, amb trets recopilatoris del tot el fet.
En l’apartat ‘Contacte’ de la web hi ha una invitació a participar-hi.
La participació és imprescindible en tots els actes de cultura popular, ja que no tenen ànim de lucre; és un punt de trobada i també identitari. Botafocs va ser la primera associació de les comarques castellonenques a iniciar les activitats del ball de dimonis, correfoc, bestiari… i facilitar la participació és imprescindible per a garantir les activitats programades. De fet, hem tingut la participació de Borriol, Cabanes, Vila-real, Alcalà de Xivert, Almenara, Torreblanca, Sagunt, Benicàssim, Betxí, etc. A banda de les del Grau i Castelló de la Plana, que en són la majoria, però també han participat del Marroc, Xile, Anglaterra, etc.
Els recursos econòmics no poden ser un element que puga impedir eixa participació, per això deixem la indumentària bàsica per a les activitats de foc, els instruments de percussió, etc. Som una entitat oberta a la participació de les persones i disposada a cooperar amb altres entitats públiques i privades.
Heu rebut algun reconeixement per les vostres activitats?
El primer reconeixement és el dels integrants de l’entitat, pels comentaris positius sobre les activitats organitzades, o bé quan deixen l’associació pels bons moments que hi han viscut. D’una forma més institucional, Dansants de Castelló ens va ballar els nanos i lliurar un carxot pels nostres 25 anys. L’Agrupació del Bestiari ens ha lliurat tres premis Best per diferents projectes presentats, la cadena Ser/Ràdio Castelló, un premi d’Espectacle (2019) per les nostres activitats i finalment el III Premi Antoni Carné (2019) per la consolidació d’un calendari festiu i teixir una xarxa de contactes amb entitats d’arreu del territori.
Quina relació teniu amb altres entitats?
Botafocs intenta cooperar amb entitats públiques i privades de les nostres comarques (Ajuntaments, Diputació, Generalitat Valenciana, Fundació Dávalos-Fletcher…), fet que no és fàcil pels trets administratius existents i manca de sensibilitat per la cultura popular.
Per altra banda, Botafocs està integrada en la Federació de Diables i Dimonis del País Valencià, l’Agrupació del Bestiari Festiu i Popular, la Federació Valenciana de Nanos i Gegants, els Col·lectius per la Cultura al Grau i la Federació de Cultura Popular de Castelló, ja que la cooperació és una eina per a reeixir en els projectes plantejats.
També sou president de la Federació de Cultura Popular de Castelló. Què ens podeu contar?
Per donar d’alta la federació, calia presentar una Junta Directiva d’acord amb els tràmits administratius. Per sorteig, se’n va dirigir amb la voluntat de funcionar de forma cooperativa. I em va correspondre eixa tasca un parell d’anys. Però tot està acordat perquè hi hagi un relleu. Es va constituir el 2024, i va nàixer a partir del contacte de diferents entitats de cultura popular de la ciutat per a realitzar una exposició i intentar donar visibilitat a les tasques de cadascuna al llarg del calendari festiu anual. L’exposició es va desenvolupar en juny del 2023 en la Fundació Dávalos-Fletcher. A partir d’aquell moment, que ens vam conèixer una mica més, es va plantejar constituir una federació que facilités compartir i treballar conjuntament. Es van fer reunions mensuals, fins a la seua presentació a la societat el 27 de novembre de 2024.
Quins són els objectius?
Potenciar la cultura popular a la nostra ciutat, la igualtat de gènere i l’ús social de la nostra llengua.
Quines entitats la integren?
Cada entitat té els seus objectius propis; estan constituïdes legalment i reflecteixen la varietat de camps de la cultura popular. Les entitats que actualment integren la federació són nou: Colla de Dolçainers, Tabaleters i Trabucaires Xaloc, AssociacióDansants, Agrupació Folklòrica El Millars, la Conlloga Muixeranga, Grup de danses El Forcat, Dolçainers i Tabaleters de Castelló, Botafocs, Saborija i Cant d’Estil.
Per què cal nodrir aquestes associacions el primer quart del segle XXI?
És imprescindible aquest segle XXI. Treballar junts i no competir és canviar un paradigma imperant arreu.
Com son les relacions amb l’actual Govern de la Generalitat?
L’actual govern ha reduït a la meitat el pressupost de la Federació de Muixerangues i de la FVNG. Tampoc la Diputació i l’Ajuntament de Castelló donen suficient suport i visibilitat a la cultura popular.
